煮粥

      第十四章  乱局将始

      “贼寇撤军了！贼寇撤军了！”激动的南门军士从门楼上狂奔而下，一路喊着跑进了太守府。

      舒城已经被围了四个月，百姓的情绪也越发焦躁不安。听到军士呼喊的声音，行人们纷纷交头接耳，面露喜色。正与家仆走在路边的周瑜却眉头一簇，叮嘱了仆人几句，他飞快跑到南门下。守卫跟这位常出现在太守身边的周家公子已很熟了，很快就让他登上了门楼。

      遥遥望去，一里外的袁军正在撤去帐营，原本死死围住的防线也有了松动。周瑜心下一凛，想起那天夜里跟伯符交谈到深夜的内容。

      不，伯符不是撤军，他准备攻城了！

      周瑜飞快转身，正要下台阶，却迎面撞上了登台的太守陆康。老人见到周瑜，忙一把抓住他的胳膊，“你来得正好，随老夫过来看看。”

      陆康把周瑜拖到城墙边，指着远处正在撤退的袁军，“周郎比老夫更有见地，以你之见，他们还会回来么？”老人眉目凝重，这几个月里，须发又白了许多，显得更加苍老了。

      周瑜心下有些不忍，可脱口而出的却是另一句话，“他们围城四个月，也许自身粮草已经难以为继了。”对于舒城百姓来说，陆康忠义耿直，是个好官。但庐江太守的位置，陆康坐得，伯符也坐得。

      这世界，本就是弱肉强食的游戏。心软，不是游戏规则。

      数月以来的心力交瘁磨平了陆康原本的傲色，“如果真走了，那就最好。守卫听令，今晚守好最后一岗，明天就回家休息吧，这段时间你们也累了。”

      听到太守的吩咐，身旁几个守卫喏喏称是，脸上喜笑颜开。

      看着守卫们回去站岗的背影，周瑜心里突然涌入一股酸涩。可他还是什么都没有说，只拱手一鞠，“太守，我想回家把消息告诉母亲。”

      陆康挥挥手，“去吧，”随即继续守望着城外郊野。

      疾行路上，行人们讨论城外撤军的对话不时灌进周瑜耳里，他越走越快，脸色越发凝重。回到宅院里，他立即召集所有家仆，告诉他们趁白天备好存粮，天黑之后把院门锁好，严禁外出一步。看着自家公子的严肃神情，仆人们面面相觑。

      “照办就好，我说的话不准跟外人透露一句，否则，就立刻滚出周家！”周瑜将众人横扫一眼，转身走进里院，准备去跟母亲解释清楚。正是夏日里最热的时候，一袭微风拂起他的衣袂。他知道，如果外面围城的是别人，自己一定会帮陆太守出谋划策。

      可惜，外面的人是伯符。

      午夜子时，城下林子里传来的虫鸣此起彼伏，催得守卫们昏昏欲睡。一如几个月以来一贯的平静，他们早已习惯了这样的夜晚。一想到天亮就能回家休息，守卫们强撑起精神，抱着长戟站好，努力不让自己睡过去。

      突然，一道剧烈撞击声在北门响起，打破了夏夜的寂静，守卫们猛地清醒过来。紧接着，又是“轰”的一声如炸雷般响起，城门被什么巨物正撞击得摇摇作响。城墙上突然窜出了许多陌生士兵，挥着长矛四处攻掠。

      反应快的守卫一声怒吼，“快！快报太守！贼寇攻城了！”话音刚落，他的胸膛却被矛尖刺穿。

      还在睡梦中的陆康被急促的拍门声惊醒，“太守不好了！贼寇攻城了！”

      陆康匆匆披了件外衣，打开房门，从北边遥遥传来的撞击声和打斗声，在夜色里清晰可闻。他蹙紧眉头来回在院中踱步，“速速召回没有轮值的守卫，严守北门！”

      “是！”

      “等等！巡查其他城门，不能放松！”

      “是！”士兵领命而去。

      陆康伸头望向北方天际，可除了星空，什么都看不到。

      今夜的月晖清亮，透过窗棂影影绰绰照进房里。周瑜没有点蜡烛，在昏暗的夜里，从城门方向传来的隐约吵闹声仿佛更清晰。果然不出所料，伯符攻城了，可自己却没有提醒陆康。今夜舒城被这喧闹惊醒无法入睡的人，不知会有多少。

      “上！”孙策吹了一声口哨，利落地打了手势，南门下待命的士兵立刻爬上了刚刚搭好的云梯。很快，上面传来一声哨音，是前锋示意障碍扫清的暗号。孙策背好长戟，自己也爬上了云梯。

      今夜子时，黄盖带两千人佯攻北门，等动静闹得够大，估算城里守备差不多赶去北门了。孙策才下令真正的攻势，在南门展开。

      “轰！”攻城橹撞击南门的声音震得鼓膜也嗡嗡作响。

      不过，城墙上的守卫并没有如想象般减少，反而一波波守卫不断从台阶涌上来，先锋队正拼力与他们缠斗中，还有很多守卫已经拿出弓箭，不停射杀后面攀墙的队伍。孙策飞快冲到最近的一个弓箭手背后，一戟捅入他的咽喉，飚出的鲜血瞬间洒满孙策的盔甲。

      “你说陆康把瓮城的守卫布置得很牢固，我没想到竟会这么牢固！”吕范挥着长刀把面前一个守军杀倒，气喘吁吁地与孙策背靠背说道：“我们的人上来得太少，城门也迟迟不能撞开，这样下去会打得越来越难！”

      孙策飞快趴在城墙往下一望，攻城橹仍在猛烈撞击城门，城楼上的弓箭手在不停朝攻城橹旁的士兵射箭，还好下面的人高举着盾牌，但还是有些人受伤了。

      “你去解决那边！”孙策转身猛然一拍吕范的肩膀，指了指城门正上方的弓箭手，“瓮城来的交给我！程叔在攻西门，他们调来的人不会更多了，我们坚持一下！”

      吕范点点头，吹起一个长哨，随即便有七八个人随他一起朝弓箭手冲了过去。

      战斗比想象得更加艰难，至今为止，从云梯上来的只有几十人。从瓮城涌到城门来的守卫越来越多，孙策一人就对上了三个。一阵痛楚划过手背，手心涌进一阵湿意，是血。对方守卫的矛尖划过孙策的手背，他飞快横戟挑去，趁其举矛抗住，一脚重重踢在对方的腹部。守卫吃痛后退了好几步，孙策趁机用戟尖洞穿了那人的心脏。

      重重厮杀下，孙策终于带人突围到通往瓮城的台阶。没想到，却被一道用土袋高高垒起的墙阻住去路！城门守卫反应很快啊，孙策狠狠撞向土袋，这壁垒却纹丝不动。他瞬间明白，壁垒后面一定有不少守卫在顶着。

      台阶又狭窄又高，只能并肩站两个人，如果从侧面翻墙跳进瓮城只会摔死。孙策探头去看台阶的高度，一道破风而来的声音突然响起，他飞快躲回台阶墙后，一支箭随即从他刚伸头的地方掠过。

      很快，一阵箭雨从瓮城方向袭来，孙策将头上的箭根根打下，可他旁边还是有人中箭受伤了。他心里突然焦躁起来，城门的声声撞击还在作响，可还是没有撞破。

      又是一阵箭雨落下，根本不让孙策有半点喘息。他只好指挥兄弟们从台阶撤退，躲回城门墙垛下。

      “伯符！上来的兄弟受伤得太多了！攻不破城门，我们这点人根本就打不进瓮城！”吕范蹲在远处墙下躲着箭雨，朝孙策呼喊道：“怎么办！”

      几阵箭雨一停，一阵喊杀传来，又是一队守卫从台阶涌了过来。

      “他们守着瓮城进退自如！咱们却耗不起啊！”吕范飞快反应，冲过去应战，但在长时间打斗下，他的力气也有些衰竭，感到阵阵疲累袭来。

      “让受伤的兄弟先撤！”孙策终是下定决心，“再过一炷香，城门不破，我们撤退！”

      一夜天光大亮，当周瑜走上街头，舒城已不复昨日的平静祥和。伤兵的呻吟，百姓的哀嚎不绝于耳，让他心头越发不是滋味。毕竟，这座他从小生长的城池，曾经那么美丽。

      “周郎啊！”一声哭喊在周瑜身边响起，他回头一看，见一名大婶抱着一个士兵的尸体泪如雨下，“你们俩以前爱喝我采的茶，他住到舒城来，我还高高兴兴地给你们送新茶，他怎么就忍心、忍心杀了我的儿啊！”

      周瑜的眼眶有些润湿，他忙拼命忍住，蹲在大婶身边抚着她的肩膀，“对不起……”

      “周郎，这不是你的错，”大婶抹了抹眼泪，哽咽说道：“是那孙策忘恩负义，我们舒城人对他不好吗？你当初怎会交这样的朋友？”

      句句质问，让周瑜无言以对。看到乡邻的悲伤，他的心分外难过。

      “昨天那贼子亲自攻上了城门，被咱们打下去了！我还砍伤了他！”一个沾满血迹的守卫蹲到他们身边，愤愤说道：“张婶节哀，他若敢下次再来，肯定让他有去无回！”

      周瑜睫毛轻颤，“他受伤了？”

      “是啊！”守卫拎了拎手上的刀，刀刃上的血迹已经干涸，“就这一刀！朝他后背一砍！说不定回去就死了呢？”守卫干笑了两声，仍旧拍了拍周瑜的肩膀，叹了口气，“麻烦周郎照顾一下我兄弟的母亲，我先去集合了。”

      周瑜心里一紧，咬住了嘴唇没有说话。

      “我的儿啊！你走了，我们家可怎么过啊！”大婶又抱着尸体哭了起来，“城里困了几个月，连一点下锅的粮都没了。他们怎么如此狠心呐！”

      周瑜深吸了一口气，打定了主意，“张婶，如果家里过不下去，你可以去找陆太守，求他开仓放粮，太守宅心仁厚，一定会答应的。”只要有人开了头，百姓就会蜂拥去找陆康求粮。如果不给，必然民心哗变，但只要给了，军粮将很快不济，到时就会釜底抽薪般动摇守城的意志。

      大婶只哽咽着连连点头。

      周瑜叹了口气，解下钱囊，掏出了些钱放进了大婶手心。他知道，这种境况下，再多的钱也没有多少意义。可这样做，让他的心始终好过一点。

      当周瑜失魂落魄地回到宅邸，他身上的钱囊已经空空如也。周夫人正一脸泪痕地坐在堂屋等他回来，“阿瑜，你明明猜到阿策要攻城，却没有跟太守说，对不对？”

      周瑜“扑通”一声跪在母亲膝下，牵起她的手低头不语。

      “都是邻里乡亲，如果被人知道，我们周家是要被咒死的啊，”周夫人泫然欲泣，“你们原来是多好的孩子，怎么会变成现在这样。阿瑜啊，去跟太守说，你去跟阿策讲和吧，你的话阿策肯定会听的，娘还是不信阿策会对舒城人无情无义……”

      “娘，别说了，我本来就知道，只是猜出他昨夜会动手。”周瑜握紧母亲的手，把脸埋在她的腿上低语说道：“儿子走出这一步，就已经回不了头了。伯符和我，都回不了头了。”从他承诺辅佐伯符成就事业的那一刻开始，就知道这条路充满鲜血和眼泪。当真正走上来才发现，原来心情会这般难过。

      周夫人的眼泪无言滴落，她深深叹了口气，再也没说话。

      “伯符，快把伤口包一下！”

      孙策刚走出伤兵营帐，就见黄盖拿着棉布追了过来。

      “就手背上一点伤，都没出血了，黄叔把药材留给其他受伤的兄弟们吧。”孙策往后一躲，连连直推。

      黄盖心里不悦，吹胡子瞪道：“伤兵们都有药，你也给我老实点！”他一把拉住孙策，把他推进伤兵营帐，重重按在一张榻席上，“不好好涂点药，流脓就坏了！你还这么大意，要不是你那件盔甲，你身上能只这么点伤？”

      周围纷纷看向他们的伤兵噗嗤笑出声来。

      孙策只好伸出手，低声嘟囔道：“当着兄弟们，黄叔别这么唠叨我呀！”

      周围的笑声却更大了。笑得最大声的是吕范，孙策一脸杀意地甩头盯去，吕范的笑容立时僵住。他刚包扎好腿上一道伤口，坐在旁边的榻席上，咳了一声，“这次我们受伤的人数幸好不多，只有百来人。可舒城城门如此坚固，他们这下有了防范，以后该怎么办？”

      孙策握了握被包好的右手，走出营帐，朝远处望去，“他早就告诉过我，这次攻城如果失败该怎么办。”

      走到孙策背后的吕范纳闷问道：“他是谁？”顺着主帅的目光，吕范突然想起那天在城门楼上看到的白衣人影，“是他？”

      “嗯，”孙策点点头，“他说，这次攻城就算失败，也一定会打破僵局，只要局势生变，就可以变中生乱，乱中取利。”

      “变中生乱，乱中取利？”吕范有点不明白。

      “拭目以待吧，”孙策遥遥望着舒城城门。没有谁比自己更想快点攻进城池，可是他知道，现在还需要等。

      等那个变数到来。

tbc.

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争取下章把舒城篇结束掉~~~

携手走向霸业的道路，从来都铺满荆棘～～两个人要背负的只会越来越多，幸好还有彼此扶持呀

继续瘫倒在地需要都督爱的抱抱才能起来(｡•́︿•̀｡)